I slutningen af tresserne og begyndelsen af halvfjerdserne var størstedelen af den vin, vi drak herhjemme, fra Portugal.
Vinens fortræffeligheder var få, – den gjorde ingen skade, og prisen var så lav, at alle kunne købe den i litervis. Dette har i dag ændret sig, og selv om der stadig laves vin af ringe kvalitet flere steder i Portugal, går tendensen i højere grad den anden vej.
Det fascinerende ved Portugal er, at landets vindyrkere har forstået at skabe denne positive udvikling inden for de lokale traditioner uden brug af »flying winemakers«. Disse har nemlig ikke – på trods af mange erfaringer med at lave stor vin – kendskab til de enkelte egnes traditioner, historie og terroir, – kort sagt til alt det, der giver vinen sjæl.
Det er stadig de traditionelle druesorter, der dyrkes i Portugal, selv om man en sjælden gang kan finde enten Chardonnay eller Cabernet Sauvignon.
Portugals vinareal er på cirka 387.000 ha, og landets vinløv opdeler området i fire kategorier: Vinho de Mesa Regional er den laveste klasse, hvor vi finder den almindelige konsumvin uden geografisk afgrænsning eller årgangsbetegnelse på etiketten.
For at høre under Vinho Regional skal mindst 85% af vinen komme fra den region, der er angivet på etiketten, og vinen skal være lavet på en eller flere af de 200 godkendte druesorter. Der er inden for denne betegnelse en kvalitetsmæssig meget bred spændvidde, og ser man sig for, kan man gøre nogle rigtigt gode køb.
IPR eller Indicação de Proveniencia Regulamentada kan sammenlignes med VDQS-appellationen i det franske AOC-system. Her sættes visse krav til selve vinen med hensyn til alkoholprocent, maksimalt høstudbytte pr. ha og begrænsning af druetyper til vinfremstillingen.
Den sidste kategori hedder Denominação de Origem Controlada eller bare DOC. Her kommer pålideligheden af den portugisiske vinlovgivning for alvor til syne. Kontrollen af de områder med denne status er ekstrem, og det er også i denne kategori, vi finder nogle af Portugals bedste vine.
Med den rigtige rådgivning og tungen lige i munden er der således masser af gode vinoplevelser at hente i Portugal.
